L’algue brune Rugulopteryx okamurae (Dictyotales, Phaeophyceae) a été découverte pour la première fois en mer Méditerranée en 2002 dans la lagune côtière de Thau (Occitanie, France), puis à nouveau en 2015 le long du côté sud du détroit de Gibraltar, où elle s’est vu attribuer le statut d’envahisseur. Nous rapportons ici la première occurrence de l’espèce en Méditerranée du Nord-Ouest dans le parc national des Calanques (Marseille, France) en 2018. En 2020, une importante population s’est développée, s’étendant sur 9,5 km de littoral, y compris des zones de fortement protégées. Le commerce des produits de la mer, utilisant Rugulopteryx okamurae comme matériel d’emballage pour les expéditions d’oursins Paracentrotus lividus provenant de l’étang de Thau, pourrait être le vecteur de son introduction dans la région de Marseille. Comme observé dans le détroit de Gibraltar, Rugulopteryx okamurae se propage rapidement le long des côtes marseillaises, suggérant une voie invasive. Les récifs sous-marins sont densément tapissés de Rugulopteryx okamurae, qui supplante la plupart des espèces d’algues indigènes. Des fragments de l’algue sont continuellement détachés par les vagues et les courants, sédimentant sur le fond marin et pouvant obstruer les filets de pêche, et donc, avoir un impact sur la pêche artisanale ou s’échouer sur les plages, où ils se décomposent et suscitent l’inquiétude des populations locales.
- Référence
Ruitton S, Blanfuné A, Boudouresque C-F, Guillemain D, Michotey V, Roblet S, Thibault D, Thibaut T, Verlaque M. Rapid Spread of the Invasive Brown Alga Rugulopteryx okamurae in a National Park in Provence (France, Mediterranean Sea). Water. 2021; 13(16):2306. https://doi.org/10.3390/w13162306 [1]