Stage de Chloé Berthoud au Parc naturel régional de Camargue
Suite à l’expansion exponentielle du crabe bleu en Camargue, le Parc naturel régional de Camargue a lancé une étude de détermination de la répartition du crabe bleu et de lutte contre cette espèce exotique envahissante. Elle a été réalisée en 2025 par Chloé Berthoud, stagiaire agronome, et encadrée par Delphine Marobin-Louche, chargée de mission mer et littoral au sein du pôle Mer et Littoral. Une aide supplémentaire a été apportée par les écogardes marins Jenna Da Cunha et Pauline Lajarrige pour les missions de terrain ainsi que les mesures.
Durant cette étude, une forte participation des acteurs locaux a été mobilisée, grâce au partenariat engagé par le Parc depuis des années. En effet, les retours d’observations et échantillons des pêcheurs professionnels petits métiers ont été indispensables. Les acteurs du territoires concernés par la présence du crabe ont été sollicités pour échanger conjointement. Gestionnaires de zones humides, gardes littoraux, gardes digues, pêcheurs professionnels, et chercheurs ont donc été régulièrement réunis autour de ce travail. Ces échanges ont permis une co-construction des actions et un enrichissement des données de veille sur la propagation du crabe bleu.
Ainsi, un suivi biométrique a été mis en place à l’échelle du delta camarguais durant les mois de juin à août 2025. Il s’agit de relever sur chacun des crabes capturés des mesures biométriques utiles à une future analyse. En comparant les tailles des individus, il est possible de déterminer l’habitat favorable à chaque stade de développement de l’espèce.
Pour ce faire, des zones de pêche ont été identifiées avec des enjeux et des opérateurs différents. Cinq pêcheurs professionnels pratiquant sur plusieurs types de milieux se sont portés volontaires pour approvisionner l’étude en crabes bleus. Les équipes du Parc ont également contribué à la pêche de crabes, par le biais de pêches scientifiques, à l’étang d’Icard, ou de pêches à caractère exploratoire au niveau du domaine de la Palissade et de l’embouchure du Grand Rhône.
En parallèle, sur la même période, un suivi larvaire a été mené. Trois zones d’étude correspondant à des lieux d’échange avec la mer (Herbier marin de Beauduc et le canal des Impériaux) ou qui avaient déjà été colonisés par des juvéniles (la « Bassine » à Port-Saint-Louis sur la plage Napoléon) ont été selectionnées. Ensuite, le suivi consistait en la pose de collecteurs confectionnés par le Parc à l’aide d’une fleur de douche, d’un boots et d’un lest en béton, selon un protocole existant de l’organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (F.A.O). Dans chaque lieu sélectionné pour l’étude, trois réplicats ont été installés en prenant en compte l’hétérogénéité des habitats. Les collecteurs ont été immergés durant 7 jours, avant d’être retirés pour récupération de la faune benthique contenue dans les mailles de la fleur de douche.
Le contenu du collecteur a été préparé avec de l’eau douce puis l’ensemble a été filtré dans un tamis de maille 250 µm en laboratoire, les larves y restant alors en suspension. La matière organique a été retirée. Les larves ont ensuite été conservées dans des bocaux en verre remplis d’éthanol pour faire ensuite l’objet d’une analyse au zooscan, dans les locaux de notre partenaire scientifique, l’Institut Méditerranéen d’Océanologie de Marseille, avec l’aide du chercheur Guillaume Marchessaux. Cet appareil a ainsi permis d’analyser le plancton contenu dans l’échantillon et ainsi d’identifier la présence ou l’absence de mégalopes de crabe bleu.
- En savoir plus
Les résultats de ces analyses sont disponibles via le lien suivant : Mémoire Chloé Berthoud
Focus embouchure du Rhône
Un étang temporaire s’est formé récemment au niveau de l’embouchure du Grand Rhône, et la présence de crabes bleus a été confimée. Ce lieu a permis à l’équipe en charge de l’étude de retirer, de façon hebdomadaire, des crabes du milieu, grâce à l’organisation de pêches. Ce lieu est accessible depuis la plage Napoléon (Port-Saint-Louis-du-Rhône) et les crabes bleus y sont abondants, notamment les juvéniles. Il est possible d’en faire le tour à pied et de pêcher le crabe bleu à l’aide d’une épuisette rigidifiée par du fil de fer. En seulement trois mois, 562 crabes ont été pêchés, dont 4 femelles grainées. Comme une femelle grainée pond environ 2 millions d’œufs, on peut donc avancer qu’il a été évité la dispersion potentielle de 8 000 562 d’individus.